Despromoveu-se um e aparece outro?

Foi ontem divulgado em Kobe, no Japão a provável existência de um novo planeta que deverá constituir o nono do sistema solar. Este facto a ser verdade, baseia-se em simulações informáticas e por isso está a ser encarado com alguma cautela pela comunidade científica internacional pois os dados não são totalmente esclarecedores. Não se pode simplesmente apontar o telescópio para um local do espaço e constatar se está lá algum corpo celeste ou não, como terá acontecido com a descoberta de Neptuno, em 1846.

Segundo a teoria exposta ontem no Japão, o novo planeta corresponderia à nova definição adoptada em 2006 pela União Astronómica Internacional (UAI), que exclui Plutão da categoria de planeta de pleno direito do sistema Solar. O "planeta" estaria situado a 12 mil milhões de quilómetros da Terra e rodaria em torno do Sol numa órbita elíptica cada mil anos, num plano inclinado de 20 a 40 graus, segundo cálculos realizados a partir de efeitos gravitacionais observados em Neptuno.

O corpo tem entre 30% a 70% da massa terrestre e se existir de facto poderá ganhar o lugar perdido por Plutão no Sistema Solar, se preencher os requisitos necessários (UAI): terá que ser suficientemente maciço para se manter esférico devido à sua própria gravidade e deverá manter a sua órbita limpa de outros pequenos objectos.

Via Público